古时候，十巫降临于巫溪县大宁厂宝源山上。这里森林茂密，浓荫蔽日，繁花似锦，鸟语花香，虎啸鹿鸣，流水潺潺，犹如世外桃源。

有一天，一个姓袁的猎人肩负干粮，带着猎狗，手挽箭弓，从黑水河追逐一只白鹿，经土城的鹿上坎、中梁的马鹿槽、东溪河的白鹿溪，经过几天几夜，追踪到了大河乡与宁厂交界的宝源山下的后溪河畔。看见白鹿在离河岸不远的半山坡一口水井边饮水。猎人举起弓箭对准白鹿射去。银光一闪，白鹿突然不见了。猎人来到水井边，没有看见白鹿，只见一股汩汩流淌的泉水。累得气喘吁吁、大汗淋漓、口干舌燥的猎人，见到溪水，立即趴在溪边一阵猛喝。喝着喝着，他发现自己饮的溪水又苦又涩。觉得奇怪，以为自己喝到有毒的水了，就用背上背着的竹筒打了一筒，急忙回家把情形告诉当地最出名的一位老中医，把泉水给老中医尝，老中医把水一尝，告诉他说这是盐卤水。猎人顿时醒悟，原来白鹿是指引人们找到盐泉的天神。于是带领族人在此开创了制盐业，取盐卤水用锅灶土法生产出了大宁盐，小道变成了大路，山林变成了小城镇，盐泉所在地崛起一座城廓——大宁厂、宁厂古镇因此而闻名于世，绵延数千年。

后人把这个故事称为“逐鹿得泉”或“白鹿引泉”。